NFS는 보통의 PC 네트워킹과는 상당히 다른 접근 방식을 도입합니다. 대부분의 PC 화일 공유 프로토콜들은 한명의 사용자와 하나 혹은 여러대의 서버간의 관계를 설립시킵니다. 사용자에 의하여 사용되는 머신은 관련되지 않습니다. 많은 PC들이 단 한명의 사용자를 위한 운영체제라 할때 이 방법에 납득이 갑니다.
유닉스 와 리눅스 는 멀티유저 시스템입니다. NFS 시스템 구성은 머신과 머신간의 문제입니다. 한대의 NFS 서버가 다른 머신들에 하나씩 혹은 주어진 네트워크상의 모든 머신에게 접속을 허용해 줍니다. 일단 NFS 관계가 한대의 서버와 한대의 클라이언트간에 활성화 되면, 같은 방법으로 이들은 클라이언트 머신의 화일과 디렉토리로의 접속이 됩니다.
사실 클라이언트 머신의 한명의 사용자는 그가 서버에 로그인된 것과 대략 같은 접속을 하게 될 것입니다. 그의 접속은 서버에 의하여 수출된 (exported) 화일 시스템 부분들에 제한될 것입니다.